Calgary, Sevgililer Günü, 1988. Michael “Eddie” Cheltenham'dan 24 yaşındaki sıvacı Edwards, Kış Olimpiyatları'ndaki ilk maçına hazırlanmak için 70 metrelik buz rampasının tepesinde çömeliyor. Elektrik pembesi gözlüğünü kalın gözlüğün üzerine takıyor, itiyor ve podyumda hızlanıyor. Kalabalığın gürültüsü yoğunlaşıyor.
Sıçrıyor gibi oluyor ve hemen ardından yere iniyor. Bunu yaparak tarihteki en kötü Olimpiyat kayakla atlama sporcularından biri haline gelir. ve belki de en ünlüsü. Ama kimse patlamak üzere olan çılgınlığı beklemiyor…
Edwards'ın ilk kayakla atlama antrenörlerinden biri olan Chuck Berghorn 1986 yılında Eddie, feragat formlarını Lake Placid'deki ofisime imzalamaya geldiğinde, gördüklerime inanamadım. Yaşlıydı, tıknazdı, daha önce hiç atlamamıştı ve şimdiye kadar gördüğüm en kalın gözlükleri takıyordu. 'Neden burada?' diye düşündüğümü hatırlıyorum. Onu ciddiye alamadım. Tek bir ekipmanı bile yoktu. Ona, bir parça iple tutturduğu, kayışı olmayan eski bir kask ve beş çift çorapla giymek zorunda kalacağı kadar büyük kayak botları vermek zorunda kaldım. Yalan söylemeyeceğim. Olimpiyatlara katılabileceğini düşündüğüm bir saniye bile olmadı.
Neil Wilson, gazeteci, Bağımsız Oyunlara katılabilmek için Eddie'nin, kendisinin öyle olmadığını kanıtlaması gerekiyordu. tam bir şaka değil. Britanya Kayak Federasyonu ona, bir Dünya Kupası etkinliğinde 70 metre atlaması halinde Calgary'ye gidebileceğini söyledi. Aralık 1987'de 69,5 metreye ulaştı. O içerideydi.
Caroline Searle, basın sorumlusu, Britanya Olimpiyat Birliği BOA'ya 1987'nin sonlarında katıldım, dolayısıyla Calgary'ye hazırlanmak için çok az zamanım vardı. Yazmam gereken bir takım el kitabı vardı, bu yüzden Britanya Kayak Federasyonu'na gittim, o da bana Graham ve Martin Bell, onların biatloncuları ve bu tür şeyler hakkında bilgi verdi. Sonra, tam ben ayrılırken, yöneticileri seslendi. “Ooh, Caroline'a kayakla atlama atlayışımızdan bahsetmedin.” “Kayakla atlamacı? Kayakla atlamacımız var?” diye gittiğimi hatırlıyorum. “Evet, Cheltenhamlı, korkunç derecede miyop bir sıvacı.” Kendi kendime düşündüm: burada bir hikaye var.
Neil Wilson O günlerde, Olimpiyatlar için genellikle her disiplindeki en iyi İngiliz atlet seçilirdi ve Britanya'da tanınmış kayakla atlama sporcuları yoktu. Bunun çok akıllıca bir hareket olduğu ortaya çıktı. Edwards, Finlandiya'da bulabildiği en ucuz yerde yaşarken seçildiğini duydu – ve; bir akıl hastanesi. Daha sonra Calgary'ye gitmeden önce eğitimini tamamlamak için Kanada'ya uçtu.
Simon Clegg, takım malzeme sorumlusu ve Eddie'nin oda arkadaşı Kimse Eddie'yi Calgary Havaalanından almayı düşünmemişti, bu yüzden onu almak için acele etmem gerekti. O günlerde birisiyle uçağın hemen dışında tanışabiliyordunuz ve onun bir muhabire “Ben Finlandiya'daki bu muhteşem yerde kalıyorum” dediğinde nasıl biri olduğunu anında anladım. Günde 10 sterline eşdeğer bir ücretle yatak ve tam pansiyon aldım. Tek dezavantajı akıl hastanesi olmasıydı. Ama orada çok iyi arkadaşlarım var ve onlara hepsine kartpostal göndereceğime söz verdim.”
Neil Wilson Küçük İngiliz basın grubuna Eddie hakkında bilgi verilmişti ama o hâlâ büyük ölçüde radarın altındaydı. Bu çok hızlı bir şekilde değişmek üzereydi.
Simon Clegg Daha sonra atlıkarıncaya doğru yola çıktık ve orada bir hostes bize korkunç bir hata olduğunu ve Eddie'nin kayaklarının yanlış uçağa bindirildiğini ve şu anda Los Angeles'ta olduklarını söyledi. Kitinin geri kalanı da orada değildi. Geç olmuştu ve herkes bagajlarını alıp ortadan kaybolmuştu. Ve atlıkarınca üzerinde hiçbir şey olmadan dönüyor. Eddie bana bakıyor. Ve ben ona bakıyorum. Sonra perdelerin arasından boş ve yıpranmış bir İngiliz takımı valizi gördüm. Ve – dürüst olmak gerekirse, bunu bundan daha iyi bir şekilde yönetemezdiniz – bir sürü kirli, pis kokulu giysi ortaya çıkıyor. Aramızda onu iple bağladığımız kırık valizine geri koyduk. Bu, önümüzdeki iki buçuk hafta boyunca birlikte yaşayacağım adamdı.
Caroline Searle, İngilizlere Eddie'nin geleceğini söylemiştim, bu yüzden ertesi gün hepsi görev bilinciyle basın merkezinde onunla röportaj yapmak için toplandılar ama başka kimse ilgilenmedi. Ama Eddie, Eddie olduğu için akreditasyonunu unuttu, bu da uzun süre gelmeyeceği anlamına geliyordu. Uluslararası medya İngilizlere ne beklediklerini sormaya başladı ve birdenbire büyük bir izleyici kitlesi oluştu. ve bir fırsat.
Patrick Collins, baş spor yazarı, Mail On Sunday Eddie muhteşemdi çünkü açıkça denemediği açıktı komik olmak. Ve sinir bozucu derecede dürüsttü. Ona şu soruyu sorduğumu hatırlıyorum: “Taktığın NHS gözlükleri mi?” O da “Elbette öyleler!” diye yanıtladı. Ondan gerçekten hoşlandım. Birisi onun bir karakter olduğunu söylerse, bu genellikle olacağı son şeydir. Ama öyleydi. Harikaydı.
Caroline Searle O andan itibaren her şey kızışmaya başladı. Meslektaşım Jan Paterson ve ben buna ayak uydurmak için günde 18 saat çalışıyorduk. Eddie'nin telaşlandığı söylenemez. Atladığı ilk gün ben de onunla birlikte ısınma sahasındaydım. Dünyanın bir numarasının (Finlandiya) Matti Nykänen'in görselleştirme egzersizlerini yaptığını, esnediğini ve gerçekten ciddi göründüğünü hatırlıyorum. Ama Eddie sadece “Eddie”yi yazmaya odaklanmıştı. miğferinin üzerine altın harflerle yazılmış.
Nykanen erkekler 70 metrede iki atlamadan 229,1 puan alarak birinci oldu. Edwards sadece 69,2 puanla 58. ve sonuncu oldu. Ama atlayışlarının TV resimleri – en iyisi diğer rakiplerin en kötüsünden 12 metreden daha kısaydı – dünyayı dolaştı. Birkaç saniye içinde küresel bir yıldız haline gelmişti.
Fransız gazetesinde tam sayfa bir yazı Libération aslanlaştırılmış “le Benny Hill du ski” Stan Laurel gibi davrandı ve Eddie'nin bazen gözlükleri buğulandığı için nereye inmesi gerektiğini görememesine seviniyordu. Ancak herkes etkilenmedi. “Norveç'te binlerce Eddie Edwards'ımız var” Kayak sporunun dünya yönetim organı FIS'in teknik direktörü Torbjöslash;n Yggeseth öfkeyle bağırdı: “Ama onların atlamalarına asla izin vermedik. Eddie Edwards'ı tezahürat ettiğinizde bu, kayakla atlamanın tadını gerçekten çıkaracak temele sahip olmadığınız anlamına gelir. Bence daha fazla trajedi yaşanmadan artık durmalı.”
Patrick Collins Bir hafta öncesinde editörlerimin Eddie ya da Olimpiyatlarla hiçbir ilgisi yoktu. Aniden ön sayfa haberi oldu.
Caroline Searle İngiliz takımı içinde görüşler gerçekten bölünmüştü çünkü kendisi belki de diğerleri kadar katı yeterlilik standartlarını karşılamamıştı ve onların elit seviyesinde değildi. Ama yine de Oyunların kurallarına göre kalifiye olmuştu. Ama Calgary'de herkes onu severdi. Muhtemelen en çılgın an, David Letterman şovunu ve Johnny Carson şovunu farklı telefonlarda, Eddie'yi ilk sıraya almak için bir ihale savaşında izlediğim zamandı. Her ikisi de Eddie'ye özel jetle uçmayı teklif ediyordu.
Kamera arkasında, Yggeseth Edwards'ın daha tehlikeli olan 90 metre atlamada yarışmasını, şiddetli rüzgar nedeniyle yasaklamaya çalışıyordu, bu da erkeklerin büyük tepe yarışmasına neden oluyordu. dört kez ertelenecek. Edwards'ın endişelendiği söylenemezdi. When LibérationGazete ona rüzgar hakkında soru sorduğunda şu cevabı verdiğini aktardı: “Rüzgârın her türünden nefret ediyorum.” Özellikle arkadan geldiğinde.” Nykanen bu kez 224,0 puanla yine altın madalyanın sahibi oldu. Ve Edwards yine 57,5 puanla 55'inci sırada sonuncu oldu. Bir sonraki en kötü rakibin 53.3 puan gerisinde.
Torbjørn Yggeseth Olimpiyat kurallarına göre onun iki atlayışından ilkini yapmasını yasaklama yetkimiz yoktu. Ama evet, İngiliz heyetine gittik ve onu geri çekmelerini istedik. Belli ki onun idare edebileceğine karar vermişler.
Caroline Searle Son atlayışını yaptığında büyük bir rahatlama hissetti. BBC ile konuşmak için zirveye çıkmak ve bir sürü röportaj yapmak için onu bir telesiyeje bindirmek zorunda kaldık. [BBC yorumcusu] Mike Ingham onunla radyo için röportaj yapan ilk kişiydi ve onu çok sıkı programladığımız için bunu telesiyejde yapmak zorunda kaldık. Ve Mike yüksekten korkuyor. Ve Eddie bunu gerçekten sevdi çünkü tabii ki o şeyi sallamaya başladı!
Ian Wooldridge, köşe yazarı, Daily MailEddie Edwards bir sahtekar değil. Neredeyse St Paul'un yüksekliği olan 90 metrelik kayakla atlama atlamasını geri çevirme cesaretine sahip hiç kimse sahtekarlık yapmaz. O bir kaybeden de değil. Umutsuzca sonuncu gelen ve buna rağmen dünya medyasının ilgisini Olimpiyatlardaki herhangi bir spor yıldızından daha fazla çeken hiç kimse muhtemelen kaybeden olamaz. Kayakla atlamada balıklama atlayan herhangi bir adamın katıksız cesareti, onu eleştirilerden korur. Eddie, onun hakkında yazan hiçbirimizin bir milyon pound karşılığında yapamayacağı şeyi yaptı.
Matti Nykänen, üçlü kayakla atlamada altın madalya sahibi, 1988 Azimli, cesur ve pozitif bir adamdı. Her ne kadar sonuçları zirvede olmasa da Eddie Olimpiyat seviyesinde bir atletti.
Neil Wilson Edwards'ın kötü şöhreti öyleydi ki, Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Ronald Reagan bile bu eksantrik İngiliz'in atlayışını izlemek istedi. Bu aslında her şeyi anlatıyor.
Calgary'den sonraki birkaç ay içinde Edwards, New York'un finans bölgesindeki insan yapımı bir rampadan kendini aşağıya atarak, canavar kamyonlarla yarışarak, Arnold Palmer'ı selamlamak için bir golf sahasına paraşütle atlayarak ve hatta kayıt yapıp kayıt yaparak şöhretinin çoğunu yaptı. ;ldquo;Mun Nimeni on Eetu”, kendisi hakkında Fince bir şarkı, Finlandiya listelerinde iki numaraya ulaştı (başka bir şarkı, 'Fly Eddie Fly” Birleşik Krallık'ta ilk 50'ye ulaştı).
Ancak, bir kayakla atlama sporcusunun Olimpiyatlara ulaşmak için dünyanın ilk 50'sinde olması veya yarışı bitirmiş olması gerektiğini şart koşan yeni kurallar hızla uygulamaya konuldu. Dünya Kupası etkinliğinin ilk üçte birinde. Gelecekteki Kış Olimpiyatları söz konusu olduğunda, Kartal kalıcı olarak cezalandırılmıştı; ancak önümüzdeki on yıl boyunca İngiliz takımına girmeye çalıştı. Bir yıl sonra Avusturya'nın Innsbruck kentine kötü bir iniş yaptı, kafatasını ve iki kaburga kemiğini kırdı. Daha sonra, 1991'de bir vakfın kötü yönetilmesi nedeniyle iflas etti, ancak daha sonra yöneticilere dava açtıktan sonra 200.000 sterlini geri almayı başardı.
Simon Clegg Calgary ve Eddie'ye dair pek çok anım var ama son gece her şeyi özetledi. Şehir merkezindeki Banka diskotekine gittik, orası da olması gereken yerdi. Eddie geldiğinde kaos ortaya çıktı ve biz de doğruca kuyruğun önüne, yanıp sönen ışıklarla ve dönen insanlarla dolu olan balkona çıktık. Sonra aniden tüm ışıklar açıldı ve DJ şöyle dedi: “Bayanlar ve baylar, Kartal Eddie'nin bu akşam Banka'ya indiğini duyurmak istiyoruz.” Spot ışıkları onun üzerine geldiğinde Eddie devasa bir selam verdi ve herkes çılgına döndü.
Patrick Collins Eddie harikaydı. O, her yeni deneyimden keyif alan bir Olimpiyat bakiresiydi. Hiçbir zaman ucuz bir kahkahaya dönüşmeyen komik bir adamdı. O, Kış Olimpiyatlarının açık ara en büyük hikayesiydi. Ve geriye dönüp baktığımızda ne kadar muhteşem bir hikaye olduğunu görüyoruz.
SONRAKİ OKUYUN: Eddie the Eagle Röportajı
