Glory World Series'deki adamlardan 28-Eylül'de Kaliforniya'daki dört kişilik orta sıklet turnuvasına katılmamı isteyen bir telefon aldığımda, katlanılacak çok şey vardı.
Çocukluğumdan beri Surrey'de büyüyorum. Babam, kardeşim Michael ve beni küçükken Muay Thai'ye soktu ve o zamandan beri bu sporda aralıksız eğitim aldık, ders verdik ve yarıştık. 19 yaşımdayken WMC [Dünya Muay Thai Konseyi] dünya şampiyonluğunu kazandım ve o zamandan beri 72,5 kg ve 76,1 kg ağırlık sınıflarında ünlü yeşil WBC [Dünya Boks Konseyi] kayışlarını da evime götürdüm. Ancak Glory orta sıklet kategorisi 85 kg gibi çok daha ağır bir ağırlıkta yer alıyor ve bence pek çok hayran benden daha büyük adamlara karşı altın madalyayı alacak niteliklere sahip olup olmadığımı görmekten heyecan duyuyor.
Şubat'ta Londra'daki Glory 5 etkinliğinde 85 kg ile ilk çıkışımdan bu yana, Amerikalı Eddie Walker'ı TKO ile mağlup ettiğimden bu yana, Londra merkezli antrenörle güç ve kondisyonum üzerinde çalışıyorum. Sean Lerwill, Fitness First'te. Sadece orta sıklet olarak iz bırakacak güce ve patlayıcılığa sahip olduğumdan değil, aynı zamanda üç raunt boyunca hızımı yüksek tutabilecek dayanıklılığa da sahip olduğumdan emin oluyoruz. Turnuvanın ilk aşamasında yerli Joe Schilling'i yenersem bir gecede iki kez.
Jason Wilnis, sert bir Hollandalı dövüşçü. Gözden kaçırmayacağım biri ama eğer her şey yolunda giderse ve turnuvanın ilk turuna çıkarsam, finalde Rusya'dan Artem Levin ile karşılaşmayı sabırsızlıkla bekliyorum. Geçen yıl yaptığımız toplantının berabere sonuçlanmasının ardından yarım kalmış bir işimiz var. Dövüşün ardından ve kararın etrafındaki tartışmalar, rövanş maçının mutlaka havai fişek üreteceği anlamına geliyor. Turnuvayı kazanmanın karşılığında verilen 150.000 dolarlık nakit ödülün beni motive etmediğini söylersem yalan söylemiş olurum, ancak beni uzun, meşakkatli antrenman seansları boyunca asıl aç tutan şey zirveye çıkma şansıdır. Zaten yendiğimi hissettiğim bir adamın sıralamasında yer alması. O zamana kadar uyuyacağım, yemek yiyeceğim ve kick boks nefesi alacağım.
